Toen in september 2008 de deeltijdopleiding van Toegepaste Psychologie aan Fontys Hogeschool HRM en Psychologie in Tilburg startte, stond vast dat er na een aantal jaar een eerste lichting afstudeerders zou zijn. Dat moment is nu aangebroken. De eerste veertien deeltijdstudenten kregen op dinsdag 11 september 2012 in Tilburg hun hbo-diploma Bachelor of Applied Psychology. Iets waar ze zeer trots op mogen zijn.
Met het starten van de voltijdopleiding Toegepaste Psychologie in 2007 en de deeltijdopleiding in september 2008 was niet te voorzien dat de opleiding zo’n sterke groei zou doormaken in een periode van slechts vijf jaar. Er werd begonnen met ongeveer zeventig studenten en zes docenten . Momenteel telt de opleiding elfhonderd voltijd- en honderdvijftig deeltijdstudenten. Het docentenaantal ligt inmiddels boven de zestig en slechts een enkeling van hen was erbij toen de deeltijdopleiding startte. Eén van hen is George van Elst. Hij is van meet af aan de deeltijdcoördinator en het aanspreekpunt geweest voor zowel studenten als docenten. Hij kan met recht één van de grondleggers en uitbouwers van de opleiding worden genoemd. “Sinds 2012 is aan de deeltijdopleiding een docententeam van achttien docenten verbonden. Het is leuk geweest om samen met collega’s en managementteam een deeltijdopleiding van de grond te tillen, die het ook nog eens goed doet. Het is voor nu echter ook fijn om met een vast enthousiast team verder te bouwen aan de deeltijdopleiding.”
Gedurende de vier jarige hbo-bachelor opleiding worden onze studenten opgeleid tot deskundigen op het gebied van Toegepaste Psychologie. Een toegepast psycholoog onderzoekt, beoordeelt en beïnvloedt gedrag en beleving van de psychisch gezonde mens in zijn/haar en maatschappelijke en levensrollen. Een afgestudeerd bachelor Toegepaste Psychologie is inzetbaar in uiteenlopende beroepen en functies en onderscheidt zich van een universitaire student, doordat er meer aandacht wordt besteed aan de vaardigheden die in de praktijk nodig zijn.
De deeltijdopleiding Toegepaste Psychologie staat hoog aangeschreven bij werkgevers, zowel in het bedrijfsleven als bij de overheid. Hier zijn meerdere redenen voor; de studie sluit aan op diverse werkvelden in zowel de profit als de non-profit sfeer. Daarnaast worden studenten niet alleen ingewijd in het kennisdomein van de psychologie, ze leren ook veel praktische vaardigheden waar het beroepenveld op zit te wachten. En zeker niet onbelangrijk is het feit dat de opleiding Toegepaste Psychologie van Fontys al twee jaar op rij in de keuzegids deeltijdopleidingen op de eerste plaats staat (samen met Saxion Hogeschool). “Dit houdt ons scherp om het goed te blijven doen”, aldus George van Elst.
Volgens opleidingsmanager Katinka van Garderen vereist deze vorm van studeren een grote mate van zelfdiscipline, doorzettingsvermogen en verantwoordelijkheidsgevoel. “Wij feliciteren dan ook met trots onze eerste afgestudeerden met hun welverdiende diploma!”