(Auteur: Henriëtte Martens) Bundeling van onderzoek en onderwijs over jeugd 0-23 jaar - Studenten, docenten en zeven lectoren van vier studies, waaronder Toegepaste Psychologie, werken samen in het Expertise Centrum Jeugd van Hogeschool Leiden. Het centrum doet, altijd op verzoek van de praktijk, onderzoek over jeugd van 0 tot 23 jaar op de grensvlakken van onderwijs, welzijn en justitie. Voorbeelden zijn onderzoek naar het leerklimaat van jongeren in het speciaal onderwijs, onderzoek naar meisjes in de jeugdzorg en onderzoek naar het werkklimaat van medewerkers in de jeugdzorg.

Naast Toegepaste Psychologie nemen de studies (SPH) Sociaal Pedagogische Hulpverlening, Maatschappelijk Werk en Dienstverlening (MWD) en de Pabo deel aan het Expertise Centrum. Doel van de onderzoeken is onder meer om het werk van de beroepskrachten op deze grensgebieden te verbeteren en te verbreden. Jeugd en onderzoek zijn beide aandachtsgebieden van Hogeschool Leiden.
Aanleiding om met het Expertise Centrum Jeugd te starten, is de groeiende regie die de burger van de overheid krijgt op deze vier gebieden. ‘Dit vraagt om een overstijgende nieuwe aanpak’, aldus Nico van Tol, directeur van het cluster SW/Toegepaste Psychologie. ‘Op deze gebieden is door samenwerking veel winst te behalen’. Op de vraag wat de invalshoek van Toegepaste Psychologie binnen het centrum is, antwoordt Van Tol: ‘Studenten Toegepaste Psychologie zullen bij hun onderzoek voor het Expertise Centrum vooral kijken naar gezondheid bevorderende factoren. Hun invalsoek is: waar kunnen we voorkomen, erger voorkomen of voorkomen dat er nieuwe problematiek ontstaat’.